MTBE står for methyl tert-butylether, også kendt som methyl-tert-butylether. Det er en kemisk forbindelse, der ofte anvendes som et tilsætningsstof i benzin for at øge brændstofets oktantal og mindske udledningen af skadelige stoffer.
I en drikkevandsprøve kan MTBE blive målt for at vurdere forurening af grundvandet. MTBE har været et vigtigt fokus i vandkvalitetsundersøgelser, da det kan finde vej til grundvandet gennem utætte benzintanke eller spild. Forurenende stoffer som MTBE kan udgøre en trussel mod drikkevandsforsyningen, da de kan have sundhedsmæssige konsekvenser ved indtagelse.
Drikkevandsprøver tages normalt ved at indsamle prøver fra boringer eller overfladevand. Disse prøver analyseres på laboratorier, hvor MTBE og andre forurenende stoffer måles og kvantificeres. Hvis koncentrationen af MTBE i drikkevandet overstiger en bestemt grænseværdi fastsat af sundhedsmyndighederne, kan yderligere foranstaltninger træffes for at sikre, at drikkevandet bliver sikkert at indtage.