Kimtal ved 21 grader er en måling, der anvendes til at vurdere mikrobiel forurening i drikkevand. Det refererer til antallet af mikroorganismer, primært bakterier, som kan formere sig ved en temperatur på 21 grader Celsius.
Målingen indebærer, at en vandprøve inkuberes ved 21 grader i et bestemt tidsrum, normalt 2-3 dage. Efter inkubationsperioden tælles kolonidannende enheder (CFU) af mikroorganismerne, hvilket angiver det totale antal levedygtige bakterier i prøven.
Kimtallet ved 21 grader er en indikator for vandets hygiejniske kvalitet og kan give en idé om potentiel sundhedsrisiko ved indtagelse af vandet. Høje kimtal kan indikere forurening med patogene (sygdomsfremkaldende) bakterier eller andre mikroorganismer, der kan være sundhedsfarlige. Derfor er det vigtigt at holde kimtallet på et lavt niveau for at sikre rent og sikkert drikkevand.