Alkalinitet eller total TA (Total Alkalinitet) er en vigtig parameter, der måles i en drikkevandsprøve. Alkalinitet er et mål for vandets evne til at modstå ændringer i pH-værdien, når sure eller basiskerende stoffer tilføjes.
Når der tilsættes en syre til vand, vil vandets pH-værdi normalt falde. Men hvis vandet har en tilstrækkelig høj alkalinitet, vil det være i stand til at modstå ændringer i pH-værdien og forblive stabilt. Dette er vigtigt, da stabil pH-værdi er afgørende for vandets smag, sikkerhed og effektivitet i processer som f.eks. vandbehandling, desinfektion og korrosionskontrol.
Alkalinitet måles normalt ved at tilføje en syre gradvist til en prøve af vand, indtil vandet reagerer med en farveændrende indikator. Den mængde syre, der skal tilsættes, er et mål for alkaliniteten. Resultatet rapporteres i enheden mg/L (milligram per liter) som calciumcarbonatækvivalenter (CaCO3), da calciumcarbonat er den primære kilde til alkalinitet i drikkevand.
Alkalinitet er ikke det samme som pH-værdi, som måler vandets surhedsgrad. Alkalinitet er derimod et mål for vandets bufferkapacitet og evne til at opretholde en stabil pH-værdi.
Ved at måle alkaliniteten i drikkevandet kan man vurdere vandets evne til at modstå ændringer i pH-værdien og dets egnethed til forskellige formål som f.eks. drikkevandsforsyning, industrielle processer eller landbrugsformål. Høje alkalinitetsniveauer kan indikere tilstedeværelsen af visse mineralske forbindelser eller alkaliske salte, hvilket kan påvirke vandets smag, farve eller andre aspekter.